Włókniny są niezbędnymi komponentami w wielu gałęziach przemysłu, od medycznego po motoryzacyjny, a ich produkcja opiera się w dużej mierze na zaawansowanych technologiach, takich jak procesy spunbond i Meltblown. Chociaż zarówno tkaniny typu spunbond, jak i Meltblown należą do kategorii materiałów włókninowych, różnią się one znacznie pod względem procesów produkcyjnych, właściwości i zastosowań.
Podstawowa różnica między włókninami typu spunbond i włókniną typu „meltblown” polega na metodach ich produkcji. Tkaniny spunbond są wytwarzane w procesie, w którym polimery termoplastyczne, zwykle polipropylen, są wytłaczane w ciągłe włókna. Włókna te są następnie układane w formie pajęczyny i łączone ze sobą za pomocą ciepła i ciśnienia. Powstała tkanina ma jednolitą strukturę i zapewnia doskonałą trwałość i wytrzymałość. To sprawia, że ​​tkaniny spunbond idealnie nadają się do zastosowań wymagających znacznych właściwości mechanicznych, takich jak produkcja geotekstyliów, jednorazowej odzieży medycznej i pokryć rolniczych.
Natomiast tkaniny typu „meltblown” powstają w wyniku wytłaczania stopionego polimeru przez matrycę do strumienia powietrza o dużej prędkości, który szybko schładza i zestala polimer w drobne włókna. Włókna te są następnie zbierane na przenośniku taśmowym lub bębnie, tworząc wstęgę, która jest następnie spajana w celu utworzenia włókniny. W procesie rozdmuchiwania ze stopu powstają wyjątkowo drobne włókna, w wyniku czego powstaje tkanina o dużej powierzchni i doskonałych właściwościach filtracyjnych. To sprawia, że ​​tkaniny typu Meltblown szczególnie nadają się do zastosowań, w których kluczowa jest wysoka skuteczność filtracji, np. w medycznych maskach na twarz, filtrach powietrza i odzieży ochronnej.

Różnice w rozmiarze i strukturze włókien pomiędzy tkaninami typu spunbond i Meltblown prowadzą również do różnic w ich właściwościach fizycznych. Tkaniny typu spunbond mają zazwyczaj wyższą gramaturę i gęstość w porównaniu z tkaninami typu Meltblown, co zapewnia im większą wytrzymałość i trwałość. Z drugiej strony tkaniny typu „meltblown” z delikatniejszymi włóknami zapewniają doskonałą miękkość i wyższy poziom chłonności, ale są zwykle mniej wytrzymałe w porównaniu z tkaninami typu „spunbond”.
Z komercyjnego punktu widzenia różnice te wpływają na wybór tkaniny do konkretnych zastosowań. Tkaniny typu spunbond ze względu na swoją wytrzymałość są często preferowane w zastosowaniach, w których ważna jest wytrzymałość mechaniczna, natomiast tkaniny typu „meltblown” wybiera się ze względu na ich wyjątkowe właściwości filtracyjne i miękkość. Wybór pomiędzy tymi tkaninami może mieć wpływ na koszt i wydajność produktu końcowego, co jest kwestią krytyczną zarówno dla producentów, jak i użytkowników końcowych.
Zrozumienie różnic pomiędzy włókninami spunbond i włókninami typu Meltblown pomaga w wyborze odpowiedniego materiału do pożądanego zastosowania, zapewniając, że produkt końcowy spełnia niezbędne standardy wydajności. Obie technologie odgrywają kluczową rolę w różnych gałęziach przemysłu, a ich ciągły rozwój odzwierciedla ciągły postęp w produkcji włóknin.